Назван по имени французского посла в Китае. В природе растет на Дальнем Востоке, в Японии, Корее, на Курильских островах. Растет в горах, образует заросли выше границы леса, иногда заходит в подлесок. Охраняется в заповедниках. Крупный вечнозеленый прямостоячий кустарник 1,5—3 м высоты. Крупные овальные, темно-зеленые, голые вверху, коротко опушенные внизу, листья до 10—18 см длины и до 6 см ширины, похожи на "листья магнолии крупноцветковой. Цветки (около 4 см в диаметре) собраны в большие соцветия, по 5—10 (15) цветков. Цветет в июле, около месяца, семена созревают в октябре. На Курилах встречается розовоцветковая, в Приморье — белоцветковая формы. Один из красивейших видов рододендрона, отличающийся высокой зимостойкостью и поздними сроками цветения. Эффектен в групповых и одиночных посадках. Интродуцирован в 1861 г. (Render, 1949). Интересное растение для посадки в полутени на дренированных и хорошо увлажненных местах с торфянистой почвой. Нуждается в охране.
